Нижняя часть ограждающей конструкции, ограничивающей помещение сверху. Потолок может быть непосредственно нижней частью перекрытия (покрытия) или образован особыми конструктивными элементами. По характеру поверхности различают потолок гладкие и рельефные — с выступающими ребрами, кессонами, лепными деталями и потолок используют для рассеивания и отражения дневного света, подбирая соответствующую структуру и тон поверхности. Подвесные потолок применяют: как светопрозрачные ограждения, пропускающие (через покрытие) дневной свет или свет искусств, источников, вмонтированных в потолок; в целях звукопоглощения и звукоизоляции; для образования поверхности, скрывающей проводки (вентиляционные каналы, отопительные трубы и короба, электропроводки), устраиваемые под перекрытием, или выступающие элементы несущих конструкций (балки, ребра, фермы). Для повышения звукоизоляции применяются потолок, подвешиваемые к несущим конструкциям перекрытий на нежестких (пружинных или прерываемых включениями из звукоизоляционных материалов) подвесках, или потолок, отделенные от несущей конструкции и опирающиеся па степы или перегородки (акустически раздельные). Потолок, образуемые гладкой нижней поверхностью железобетонных панелей перекрытий и покрытий, отделываются расшивкой швов, побелкой или окраской. Устройство раздельных перекрытий выполняется путем сооружения подвесных потолков из железобетонных панелей. Для «подшивки» по легкому деревянному или металлическому каркасу используются гипсовые напели, древесноволокнистые, древесиофибровые и пластмассовые плиты, а также алюминиевые листы. IIотолок или их участки, являющиеся свето прозрачными или освещающими ограждениями, выполняются из листового стекла, стеклопакетов, стеклоблоков и изделий из пластических масс. Кроме того, потолок используются в качестве элемента внутреннего декора помещений общественных зданий, где они отделываются декоративной росписью, мозаикой, лепными деталями и окраской.